يشير إلى العمل أو النشاط الذي يقلل من انبعاثات غازات الدفيئة  (GHGE) ، أو زيادة في تخزين الكربون (على سبيل المثال ، من خلال استعادة الأراضي أو غرس الأشجار) التي يتم تحديده كميا كتعويض عن الانبعاثات التي تحدث في مكان آخر. وطبقا لشروط السوق ، فإن تعويض الكربون هي معاملة يقصد بها التعويض عن انبعاث ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي نتيجة للنشاط الصناعي أو نشاط بشري آخر ، لا سيما عندما يتم تحديد كمية الكربون والاتجار به كجزء من مخطط تجاري. وبالتالي فإن تعويضات الكربون عبارة عن مجموعة من الصفقات التجارية التي تسمح للشركات ، فضلاً عن الأفراد، بشراء أرصدة الكربون من مختلف المشاريع الصديقة للبيئة مثل زراعة الأشجار ، أو مزارع الطاقة الشمسية ومزارع الرياح للتعويض عن آثار انبعاثات الكربون الخاصة بملوثات الهواء ، أو GHGE انبعاثات الغازات الدفيئة وكثيرا ما تنطوي هذه المخططات على مصارف كبيرة للكربون مثل الغابات الاستوائية المطيرة في البلدان النامية.